Un nuevo estudio de Feeding America revela que la inseguridad alimentaria en Texas va en aumento ante los recortes propuestos al programa SNAP y a Medicaid
Por el Banco de Alimentos de Houston
mayo 16, 2025
El estudio «Map the Meal Gap», publicado por Feeding America, revela que cada vez son más los niños y las familias afectados por la falta de alimentos nutritivos.
Justo cuando la Cámara de Representantes de EE. UU. está barajando recortes presupuestarios devastadores para el SNAP y Medicaid —programas que ayudan a las personas mayores, a los niños y a las familias trabajadoras—, el informe «Map the Meal Gap», recién publicado, revela que la inseguridad alimentaria va en aumento en Texas. Ambas son situaciones críticas por sí solas, pero, al combinarse, crean una situación difícil para el Banco de Alimentos de Houston, así como para los bancos de alimentos y otras organizaciones de lucha contra el hambre en todo Texas y el país. Los nuevos datos de «Map the Meal Gap» muestran que la inseguridad alimentaria aumentó en Texas, pasando del 16,4 % en 2022 al 17,6 % en 2023.
Feeding America lleva a cabo este estudio cada año para recabar más información sobre la inseguridad alimentaria a nivel local. El informe, recientemente publicado , revela que Texas sigue teniendo la mayor población en situación de inseguridad alimentaria del país, con 5 366 440 tejanos que se enfrentan a esta situación.
Los datos confirman que la crisis de inseguridad alimentaria en Texas va en aumento, ya que nuestros bancos de alimentos siguen registrando una elevada demanda de ayuda alimentaria. Uno de cada siete mayores de Texas sufre inseguridad alimentaria. Esta cifra ha aumentado del 9,8 % al 13,6 % desde el informe del año pasado.
«Lo que muestra el informe “Map the Meal Gap” es que debemos proteger programas fundamentales como el SNAP en un momento en el que las familias, las personas mayores, los veteranos y los niños más lo necesitan», afirma Brian Greene, presidente y director ejecutivo del Banco de Alimentos de Houston.
A pesar del aumento de la inseguridad alimentaria, los recortes propuestos al programa SNAP supondrían el mayor recorte de la ayuda alimentaria en la historia de nuestro país. Algunas de las poblaciones más afectadas serían las personas mayores con ingresos fijos, los veteranos que no consiguen encontrar trabajo y las familias con niños que aún no están en edad escolar y no acuden a un centro de guardería.
El plan de reparto de costes del SNAP podría empujar a casi 900 000 personas más a la pobreza durante una recesión, según el Urban Institute.
«La cruda realidad a la que nos enfrentamos es que la inseguridad alimentaria ha aumentado y que la financiación federal esencial podría reducirse de forma significativa y, como consecuencia, nuestra labor de ayudar a los niños, las personas mayores y las familias a obtener los alimentos y la nutrición que necesitan va a suponer un gran reto»,afirma Greene,«Los recortes al programa SNAP no solo perjudicarán a quienes viven en la pobreza, sino que también afectarán a las familias de clase media, especialmente a aquellas cuyos padres residen en residencias de ancianos y dependen de Medicaid, o a quienes ya tienen dificultades para hacer frente a sus facturas mensuales».
El proyecto de ley de reconciliación presentado esta semana incluye medidas que darían lugar a una disminución de los niveles de prestaciones, a una reducción del número de personas con derecho a recibir ayuda alimentaria y a una reducción significativa del número de personas que participan en el programa. Estos cambios:
- limitar los futuros ajustes del «Thrifty Food Plan», lo que reduciría los niveles de las prestaciones y dificultaría que las familias pudieran permitirse comprar alimentos en los próximos años;
- someter a un mayor número de personas mayores (hasta los 65 años) y a más padres (con hijos de tan solo 7 años) al estricto plazo de tres meses, al exigirles que acrediten 20 horas de trabajo a la semana para poder percibir las prestaciones;
- impedir que los refugiados puedan acogerse al programa SNAP, privándoles así de una necesidad básica y dificultando su integración satisfactoria en la sociedad; y
- obligarían a los estados a sufragar entre el 5 % y el 25 % del importe de las prestaciones del SNAP y aumentarían la participación estatal en los gastos administrativos del 50 % al 75 %, lo que mermaría la capacidad del programa para hacer frente al aumento de la demanda en épocas de catástrofes naturales y crisis económicas.
Además, los gobiernos estatales también se verían abocados a tomar decisiones difíciles, ya que la propuesta federal obligaría a Texas a sufragar entre el 5 % y el 25 % de las prestaciones alimentarias y aumentaría los costes administrativos del estado del 50 % al 75 %, o bien a realizar recortes en el programa para cubrir esa cantidad. Esto supondría que la Asamblea Legislativa de Texas tendría que encontrar aproximadamente 1.2 mil millones de dólares para mantener el programa intacto.
«Justo cuando los estadounidenses tienen más probabilidades de necesitar el SNAP, los estados serían los menos preparados para hacer frente al aumento de la demanda»,afirma Greene.«Por eso es tan importante que las prestaciones sigan financiándose con fondos federales».
Durante décadas, el SNAP ha sido la herramienta más eficaz con la que cuenta Estados Unidos para ayudar a las familias que sufren hambre, al tiempo que presta apoyo a nuestros agricultores. Los recortes al SNAP no solo perjudicarán a quienes se encuentran en situación de extrema necesidad, sino que también afectarán a las familias trabajadoras de clase media que ya tienen dificultades para llegar a fin de mes.
«El programa SNAP ofrece un mayor rendimiento de la inversión que cualquier otro programa,» —añade Greene—. «Estos dólares no solo complementan los presupuestos destinados a la alimentación, sino que se gastan y se reinvierten en las economías locales, proporcionan un número exponencialmente mayor de comidas que un banco de alimentos por sí solo —nueve comidas por cada una de las nuestras— y garantizan una nutrición constante a los beneficiarios.»
El aspecto más devastador de la propuesta del SNAP es la eliminación de las exenciones laborales para los padres con hijos menores de 7 años y para los estadounidenses mayores de 65 años. El acceso a Medicaid también quedaría supeditado a requisitos laborales que afectarían a personas de hasta 64 años cuyos ingresos podrían ser de tan solo 16 000 dólares al año para una persona sola.
En la actualidad, alrededor de un millón de personas de los 18 condados del sureste de Texas atendidos por el Banco de Alimentos de Houston se consideran en situación de inseguridad alimentaria, lo que significa que carecen de un acceso constante a alimentos nutritivos suficientes para llevar una vida saludable. Además, uno de cada seis tejanos ya se esfuerza por encontrar alimentos y asistencia sanitaria asequibles, pagar el alquiler y repostar el coche.
«El Banco de Alimentos de Houston agradece todo el esfuerzo que ambas partes han dedicado a esta propuesta, pero, como defensores de todos los que se encuentran en situación de necesidad, no podemos olvidar que el hambre no entiende de partidos»,afirma Greene.«Los bancos de alimentos estamos unidos en nuestro llamamiento para proteger el programa SNAP».
